Описание летательного аппарата

Наряду с неудавшимся одноместным истребителем 02, опытными бомбардировщиками-разведчиками R.5 и R.10, спроектированными Полем Девилем, в марте 1917 года был представлен трехместный самолет Caudron R.11, оказавшийся весьма удачным.

Спроектированный под требования французской армии на трехместный разведчик, самолет представлял собой двухмоторный биплан и многим был обязан своему предшественнику, модели R.4. Самолет R.11 отличался заостренной носовой частью, имел две, а не три стойки крыла, значительно увеличенный киль и не имел носового колеса. Элероны располагались только на верхнем крыле, которое имело больший размах, чем нижнее, и несекционированную цельную конструкцию. Двигатели Hispano-Suiza 8Ba мощностью 200 л. с. помещались в обтекаемых гондолах над нижним крылом.

Компаниям Caudron, Regy Freres и Gremont было заказано строительство 1000 самолетов R.11. Серийное производство развернулось с 1917 года, но первый самолет так и не был собран до конца этого года. В феврале 1918 года самолеты R.11 поступили в эскадрилью R.46, обозначавшуюся ранее как С.46 и летавшую на машинах Letord L.1. В следующие пять месяцев R.11 получили еще четыре эскадрильи.

Производство шло медленно, к апрелю 1918 года эксплуатировалось только 20 машин. Последняя эскадрилья была укомплектована такими самолетами за несколько недель до окончания войны в ноябре 1918 года. После выпуска 370 экземпляров R.11 их производство было остановлено. Для оценочных испытаний Королевскими ВВС Великобритании и авиацией США были приобретены два самолета R.11. На практике R.11 не использовался для разведки, а являлся грозным ударным самолетом, оснащенным пятью пулеметами Lewis, которые парами располагались на кольцевом лафете в носовой части и над фюзеляжем, а пятый пулемет был установлен под носовой кабиной и стрелял вниз и назад.