Описание летательного аппарата

Первой немецкой фирмой, сумевшей построить вполне удачный многомоторный аэроплан, было предприятие "Готаэр Ваггонфабрик AG", ранее занимавшееся выпуском железнодорожной техники.

В марте 1915 года завершилась постройка двухмоторного бомбардировщика, сделанного по проекту инженера Урсинуса при содействии полковника Фриделя. Самолет назвали по фамилии создателя "Гота-Урсинус". Позднее он получил военное обозначение Gotha G.I.

Аппарат представлял собой двухкилевой трехместный многостоечный биплан смешанной конструкции с фанерно-полотняной обшивкой. Двигатели в обтекаемых дюралевых капотах крепились к нижнему крылу, а фюзеляж - к верхнему. Такое оригинальное решение обеспечивало, по замыслу Урсинуса, лучшие условия обзора для экипажа и практически неограниченное поле обстрела турельного пулемета.

Первый полет состоялся 29 июля. Летные данные аппарата признали удовлетворительными, однако его необычная схема вызвала противоречивые отклики. С одной стороны, обзор действительно был великолепен. С другой же, летчики резонно опасались, что в случае капотирования машины (а это в те годы случалось нередко) они будут попросту раздавлены. Кроме того, при сбрасывании бомб из кабины, они могли угодить в винты или в нижнее крыло. Для устранения этого недостатка между фюзеляжем и крылом установили вертикальную решетчатую "трубу-бомбопровод", который выводил сбрасываемые боеприпасы за габарит машины. Еще одним серьезным недостатком "Готы" был малый запас устойчивости, обусловленный слишком высоким расположением центра тяжести. Но эту проблему можно было решить только путем коренного изменения общей схемы аппарата. В августе фирма Гота начала серийную постройку бомбардировщика.

Всего было выпущено 18 или 19 экземпляров. По крайней мере, один из них имел бронированную носовую часть фюзеляжа. На некоторых машинах устанавливался небольшой ящик-контейнер для мелких бомб под центропланом нижнего крыла. В конце 1915 года, в связи с успешной разработкой более перспективного самолета Gotha G-II, выпуск G-I прекратили. Бомбардировщики Урсинуса прослужили в частях первой линии примерно до осени 1916 года. Несмотря на то, что их было не так уж много, они успели проявить себя и на западном и на восточном фронтах. В октябре 1915 года в двух боевых эскадрах германской армии числилось 8 самолетов этого типа.